中医讲求望闻问切来确定病情及病因，这一招同样也适用于鉴别活性炭的优劣，市场上各类活性炭龙蛇混杂，擦亮双眼才能保证活性炭的质量：
　　一看：
　　看包装——看包装是否为真空包装
　　如果不是真空，活性炭与空气就会过早接触，这样吸附力以及空气净化功能提早就浪费掉了，产品到你手中后，活性炭可能已经是吸附饱和的废炭了。
　　看气泡——看气泡是否密集，水质是否清澈
　　优质的活性炭倒入水中后会产生大量细小的气泡，能在水中拉出一条条细小的气泡线，这种现象持续时间越长，而且水质越清澈，活性炭就越好。
　　二闻：
　　闻气味——闻水中的炭是否有臭味、怪味
　　做空气净化用的优质活性炭一般多采用果壳炭，尤其是进口的椰壳活性炭，倒入水中冒出气泡没有什么味道，而煤质活性炭有明显的煤灰味，工业用的回收炭或者废炭倒入水中后会有各种异味，比如有污泥的臭味、腥味等，这种炭不但起不到净化空气的作用，还会带来室内的二次污染。
　　三摸：
　　用手摸——好炭不掉灰，不粘手
　　第一次生产出的活性炭硬度比较高，尤其是椰壳炭，最多只是在表面吸附了一些灰，用手抓一把丢掉之后都不怎么脏手。比较差的活性炭，尤其是工业用过的回收炭硬度大大变低，相互摩擦会产生大量的细末，抓一般很容易脏手。尤其用手指捻一捻炭颗粒，回收炭做的的活性炭，很容易就变成粉末了。
　　四测：
　　测酸碱——结果呈中性则是安全的炭
　　用PH试纸测试——新生产出来的第一次的活性炭酸碱度应该是中性偏碱性，大概是7-8左右，和人体血液的PH值相近，对人体无害。而劣质活性炭，尤其是工业使用过的回收活性炭，因为受工业生产工艺的影响，其酸碱度大多呈现明显的酸性（小于6）或者碱性（大于9）。